Den forkætrede 90’er-stjerne Rob Liefeld er i vælten igen. Cav Bøgelund har set nærmere på superheltetegnerens comeback.
Himmelråbende ubehjælpsomheder? Eller hvad?
Få tegneserieskabere på den amerikanske superhelte-scene er så polariserende som Rob Liefeld. Halvdelen af fankulturen ser rødt, bare man nævner hans navn, mens andre elsker ham og trofast følger med i alt, hvad han foretager sig.
Ud og hjem igen
Rob Liefeld slog for alvor igennem som tegner på Marvelserien X-Force, dengang i 90’erne, hvor det var tegnerne, der var det store trækplaster på superheltescenen. Senere var han en del af flokken af superstjerne-tegnere, der brød med Marvel og startede forlaget Image Comics. Et forlag, hvor serieskaberne selv ejede rettighederne til deres figurer. Og det er måske den mest fortjente grund til, at han har skrevet sig ind i tegneseriehistorien? For på Image begyndte hans produktivitet langsomt at dale, og hans navn blev hurtigt synonymt med forhastede og særdeles anatomisk udfordrede figurtegninger. Efter en række skandaler af både økonomisk og personlig karakter forlod han Image Comics og startede sit eget lille forlag, Awesome Comics. Men nu er Liefeld tilbage blandt de store spillere.
For mens mange af hans figurer genoplives på Image – med en række ofte anmelderroste nye serier i hænderne på en flok både kendte og ukendte serieskabere – er Liefeld også blevet taget i nåde hos DC Comics.
Hele 3 nye serier
På Superman og Batmans forlag fik Liefeld først tildelt tegnerrollen på Hawk & Dove, en af de 52 nye serier, forlaget lancerede sidste sommer. Og nu har DC Comics givet ham endnu mere plads at boltre sig på. Hele 3 nye serier, for at det ikke skal være løgn.
Det drejer sig først og fremmest om Deathstroke, en serie om en hårdkogt lejemorder, som Liefeld både skal skrive og tegne. Men også om Grifter og The Savage Hawkman, som Liefeld dog ikke skal tegne, men dreje plottet til sammen med andre forfattere. Grifter, en typisk pistolsvingende antihelt af superagent-typen, er i øvrigt en figur, der blev opfundet af kollegaen Jim Lee, da han sammen med Liefeld og de andre startede Image Comics. Jim Lee blev senere tilbudt en stilling som co-publisher på DC Comics, og alle hans kreationer blev langsomt foldet ind i DC-universet. Noget kunne tyde på, at Liefeld forsøger at gå samme vej: Læser man mellem linierne på hans tweets, ser det nemlig ud til, at han vil genintroducere en lang række Image-figurer i alle de 3 nye titler, han har fået hænderne i på DC Comics.
He’s still got it!
Selvom Rob Liefeld, som tidligere nævnt, i mange år har været forbundet med forsinkelser og aldrig afsluttede serier, er det måske ikke så dum en idé at give ham et hjørne af DC-universet, han kan lege med? Gennem de sidste par år har han nemlig bevist, at han igen er blevet i stand til at levere en månedlig serie, og det har han gjort med nogle af de største forfattere på scenen lige nu. Og så har han været massivt til stede på de mange amerikanske tegneseriefestivaller og på Twitter, hvor han stolt har vist færdige sider frem og bevist, hvor langt foran udgivelseskalenderen, han er.
Og hans serier sælger! For mens de trofaste fans, der elsker hans helt særlige måde at tegne på, helt rutinemæssigt køber hans serier, så kan dem, der hader ham, heller ikke lade være med at købe hans ting. De er simplethen nødt til at se, hvilke himmelråbende ubehjælpsomheder, han nu har præsteret. Heldigvis er Liefeld ligeglad med, om folk køber hans serier for at nyde dem eller håne ham. Han griner bare hele vejen hen til banken.
Og det er måske en anden grund til at hans navn stadig har vægt på superheltescenen? For på trods af den mængde spydigheder og had, der er blevet kastet i hans retning de sidste 10-15 år, har Liefeld beholdt sit smittende humør og sin store begejstring for mediet. Og det har givet ham respekt både blandt kolleger og fans.
Det bliver spændende at se, hvor mange bolde, Liefeld kan holde i luften. Personligt skal jeg ikke selv læse med, men jeg glæder mig til at følge hans færd på de bonede gulve hos et af USA’s største tegneserieforlag. Det skal der nok komme nogle gode historier ud af. Måske ikke lige om Deathstroke, Grifter eller The Savage Hawkman, men helt sikkert om manden selv!
