Anført af guvernør Shintaro Ishihara vedtog Tokyos parlament onsdag en forordning, der har til hensigt at stramme myndighedernes kontrol med salg af manga og anime, i hvilke der forekommer “ekstreme” billeder og situationer. Beslutningen, som tildeler regionens styre usædvanligt vide censurbeføjelser, er blevet mødt med massiv kritik fra den Tokyo-baserede tegneserie- og filmindustri. Ti større mangaforlag truer nu med at boykotte næste års store Internationale Anime-messe i Tokyo, hvilket har fået den japanske premierminister til at udtrykke bekymringer.
Forordningen, der har været undervejs siden foråret, er en tilføjelse til et tidligere vedtaget lovforslag, som har til hensigt at ‘beskytte unges udvikling.’ Den vil kræve strengere selvregulering af forlagene med henblik på at forhindre, at unge under 18 har adgang til tegneserier og animation (men ikke fotografisk materiale), der afbilder voldtægt og andre seksuelle overgreb eller behandler incest “unødvendigt positivt eller overdrevet.” Sådanne værker vil blive klassificeret som “uhensigtsmæssige”, og forlagene vil blive pålagt ikke at sælge eller distribuere dem til unge. Forordningen om selvregulering vil træde i kraft pr. 1 april næste år, mens den del, der behandler salg, er bindende fra 1. juli.
I noget der ligner et ekko af det hjemlige lovforslag om tegnet og animeret børneporno, indeholder forordningen en paragraf, der har til hensigt at tage højde for kunstnerisk eller socialt betinget retfærdiggørelse af sådanne emner, men det overbeviser ikke forlagene. Som brancheforeningen Japan Magazine Publishers formulerer det i en officiel udtalelse:
“Vi kan ikke andet end betragte dette som en nederdrægtig beslutning vedtaget af [parlamentetsflertallet] uden fyldestgørende forudgående debat… vi stiller os fortsat i klar opposition til forordningen og vil gøre vores bedste for at udtrykke det, inden den træder i kraft til juli.”
Som sagt har en række forlag — Kadokawa Shoten, Shueisha, Kodansha, Akita Shoten, Hakusensha, Shogakukan, Shonen Gahousha, Shinchosa, Futubasha og LEED — truet med at boykotte den af Regionen støttede internationale anime-messe, der løber af stabelen til marts. Det førte samme dag premierminister Naoto Kan til på sin blog at udtrykke sin bekymring:
“Hensigtsmæssig udvikling for unge er en vigtig sag, men samtidig er det væsentligt, at vi får eksporteret japansk animation til et internationalt publikum. Jeg opfordrer alle de involverede parter til at gøre deres for at forhindre en situation, hvor messen bliver aflyst.”
På The Comics Journal citerer den amerikanske japan-forsker Roland Kelts den japanske mangaforfatter, -oversætter og -aktivist Dan Kanemitsu således:
“De har gjort deres bedste for at undgå for meget opmærksomhed… og for at undgå at [nogen] undersøgte forslaget [i detaljer]. Jeg finder det uærligt, fordi [forordningen] kan få vidtrækkende konsekvenser. Hverken forlagene eller kunstnerne har haft ret meget at skulle have sagt, og forslaget blev vedtaget hastigt for at forhindre, at de fik det… dertil kommer, at det slet ikke handler om porno, men snarere om at pålægge de unge en vagt defineret moral, der intet har med egentlig beskyttelse af virkelige børn at gøre.”
Han fortsætter med at fortælle, at den eksisterende lovgivning nok havde en klausul om mulig censur af pornografisk (hentai-) materiale, men at den nye forordning meget tydeligere går efter yaoi (mandlig homoseksuel romance/erotik for piger) og shojo (manga/anime for unge piger) og at den, i et greb der vil være velkendt for folk, der har fulgt den hjemlige censurdebat eller den, der løbende blusser op i USA, stiller skarpt på “obskønt” materiale, men lader definitionen af sådant være meget uklar og derfor i sidste ende op til censurinstansens uvægerligt uforudsigelige bedømmelse.
Guvernør Shintaro, der har været guvernør siden 1999, er en af Japans mest anerkendte forfattere, men er på det seneste blevet kritiseret for udtalelser, der beskrives som racistiske og homofobiske. Han har i forbindelse med forordningen bl.a. udtalt, at “Dette… ikke blot [handler] om vore børn… bøsser optræder uden problemer på TV. Japan har mistet kontrollen. Jeg handler ud af pligtfølelse”, hvilket har fået iagttagere til at spekulere på, om han også har planer om at indføre strammere regulering af regionens fjernsynsprogrammer.
Læs mere om forordningen på Kanemitsus blog.
