Del fire af vores artikelserie om, hvordan den oprindelige Captain Marvel inspirerede omtrent 100 andre helte og skurke: Marvel Comics’ mange mulige kopier af Shazam.
I sidste artikel præsenterede jeg superheltene Captain Marvel og Ms. Marvel, som jeg med sikkerhed kunne forbinde til Fawcett Comics’ Captain Marvel (Herefter blot kaldt Shazam). Der er dog mange superhelte, der har bemærkelsesværdigt mange lighedspunkter med Shazam, uden at jeg har kunnet finde sikre beviser på, at de var inspireret af Shazam.
I denne artikel vil jeg gennemgå en række superhelte fra Marvel Comics, som jeg har en mistanke om er Shazam-kloner, selvom jeg ikke har sikre beviser herfor. For at vise et eksempel på denne usikkerhed, starter vi dog et andet sted end hos Marvel Comics.
Er Archie Comics’ superhelt The Fly fra 1959 en Shazam-klon? Den forældreløse Tommy Troy fandt en magisk ring hos en troldmand, han var blevet adopteret af. Når Tommy gned på ringen og sagde ”I wish I were the Fly”, forvandlede han sig til The Fly, som var fra en rumvæsenrace med superkræfter.
The Fly fik snart en kvindelig medhjælper, Flygirl, som Tommy Troy havde givet en ring, der virkede ligesom hans egen.
Selvom drengen, Tommy Troy, forvandler sig på magisk vis til The Fly og får sine kræfter fra en troldmand, så er jeg stadig usikker på, om The Fly er en Shazam-klon. Det er jo ikke den samme oprindelseshistorie, og man kan med nogen ret påstå, at forvandlingen fra almindeligt menneske til superhelt altid er en ”magisk” forvandling.
Så selvom der er nogle mærkværdige sammenfald mellem The Fly og Shazam, så kan jeg ikke påvise en egentlig sammenhæng. Det samme gør sig gældende for de Marvel Comics-figurer, jeg præsenterer i denne artikel.
Inden vi begynder at kigge på superhelte fra Marvel Comics, er det dog meget naturligt at spørge: Hvorfor hedder forlaget egentlig Marvel Comics? Har det noget at gøre med Fawcett Comics’ Captain Marvel?
Marvel Comics har tidligere heddet både Timely Comics og Atlas Comics, inden de i 60’erne begyndte at kalde sig Marvel Comics.
I 1938 udgav forlaget, der senere skulle blive til Marvel Comics, et science fiction-magasin, de kaldte Marvel Science Stories (Vidunderlige Videnskabs Historier). Året efter udgav de deres første superhelteblad kaldet Marvel Comics.
Marvel-delen hang ved, og når aviskioskerne skulle bestille science fiction-tegneserier udgivet af forlaget, skulle de bestille gruppen af tegneserier, der gik under navnet The Marvel Comics Group. Det var som en del af denne gruppe, at forlaget udgav deres superheltetegneserier. Eftersom deres superheltetegneserier blev mere og mere populære i 60’erne, blev The Marvel Comics Group bestilt i større og større grad, og gruppen blev efterhånden forlagets flagskib. Forlaget besluttede sig for at tage navn efter deres største succes og blev derfor til Marvel Comics.
Så forlaget, der i dag er kendt som Marvel Comics, har brugt ordet Marvel på den ene eller anden måde siden 1938, dvs. før Fawcetts Captain Marvel gjorde sin entre.
Lad os nu vende opmærksomheden mod de Marvel Comics-superhelte, som muligvis er Shazam-kloner. Den første, vi skal kigge på, er en kanin med superkræfter.
I 1943 dukkede Super Rabbit op. Super Rabbit mindede en del om Hoppy the Marvel bunny, der kom året før. Den lille kanin, Waffles Bunny, fik en magisk ring af en heks, han mødte i en drøm. Når Waffles herefter gned på sin ring, blev han forvandlet til Super Rabbit.
Disse to kaniner er langt fra de eneste funny-animal-figurer med superkræfter, der findes. At gøre rede for dem alle vil føre for vidt i denne allerede meget lange gennemgang af tegneseriefigurer. Det er så at sige et kaninhul, jeg ikke tør hoppe i af frygt for aldrig at komme op af det igen.
I 1940 introducerede Joe Simon og Jack Kirby en ung superhelt med et navn, deres forlag ville genbruge til adskillige forskellige figurer gennem tiden: Marvel Boy.
Den oprindelige Marvel Boy med det borgerlige navn Martin Burns var den reinkarnerede Herkules og havde derfor superkræfter. Disse brugte han til at bekæmpe femte kolonne-nazister i USA. Marvel Boy indledte altså kampen mod nazisterne et år før Joe Simon og Jack Kirbys langt mere berømte kreation, Captain America, gik i krig mod nazisterne for første gang.
I 1943 kom en ny tegneserie om Marvel Boy. Han hed stadig Martin Burns, men hans oprindelseshistorie var en smule ændret. Han fik dog stadig sine superkræfter fra Herkules, men i denne version ved at han kom til at rive sig på Herkules’ mumie og herved få superkræfter. I 2004 slog Marvel Comics fast, at de to figurer er forskellige, selvom de begge hedder Martin Burns.
I 1950 introduceredes en ny Marvel Boy. Robert Grayson fik sine superkræfter fra to højteknologiske armbånd, som han havde fået på planeten Uranus.
I 1978 havde Wendell Vaugn overtaget Marvel-Boy titlen, da Robert Grayson var død i en kamp mod Fantastic 4. Wendell havde overtaget armbåndene og havde derfor også de samme kræfter som Robert Grayson. Han skiftede snart navn til Marvel Man, men skiftede hurtigt navn igen, efter en dreng fortalte ham, at Marvel Man var et fjollet navn. Siden 1979 har han været kendt som Quasar.
I slutningen af 80’erne begyndte teenageren Vance Astrovik at kalde sig Marvel Boy. Han var mutant og havde telekinetiske evner. I et parallelt univers kaldte en voksen Vance Astrovik sig Marvel Man. Åbenbart havde ingen fortalt ham, hvor fjollet et navn det var.
I Marvel Comics’ traditionelle univers (Jord-616) skiftede Vance dog senere supernavn til Justice. En version af Vance Astrovik fra en anden tidslinje var for øvrigt blandt grundlæggerne af Guardians of the Galaxy.
Endelig i år 2000 kom den indtil videre sidste Marvel Boy, nemlig Noh-Varr, der ligesom Marvel Comics’ oprindelige Captain Marvel var fra Kree-rumracen.
Sammen med Shazam er Thor (skabt af Jack Kirby og Stan Lee i 1962) et af de klareste eksempler på sammenhængen mellem superhelte og mytologiske helte og guder. Marvels Thor var oprindeligt et menneske, der kunne forvandle sig til tordenguden Thor. Lægen Donald Blake fandt en gammel stok i en mystisk hule, han skjulte sig i for at undslippe nogle rumvæsner. Han slog stokken mod jorden og blev herved forvandlet til tordenguden Thor, mens stokken forvandledes til den mægtige hammer Mjølner.
Thor kunne herefter forvandle sig tilbage til Donald Blake ved ligeledes at slå Mjølners skæfte mod jorden.
Det blev senere afsløret, at Donald Blake ikke var nogen almindelig dødelig. For at lære Thor ydmyghed havde Odin forvandlet ham til et menneske og herefter slettet hans hukommelse. Thor levede herefter i 10 år som den halte læge Donald Blake, indtil han endelig genfandt sin hammer. Hans fulde hukommelse om, at han altid havde været Thor, vendte dog først tilbage til ham, da Odins plan blev afsløret.
Som bekendt blev Billy Batson udvalgt af troldmanden Shazam, fordi han var renhjertet (og dermed værdig), selvom helt oprindeligt var det faktisk bare fordi troldmanden havde ondt af Billy Batson. På samme måde er det kun de, som er værdige, der kan løfte hammeren Mjølner og dermed få Thors kræfter.
I 1983 mødte Thor rumvæsnet Beta Ray Bill, som viste sig også at være værdig til at anvende Mjølner. Efter Thor tabte en slåskamp mod Beta Ray Bill, fik Bill tildelt våbnet Stormbreaker, og Odin overførte forvandlings-fortryllelsen fra Mjølner til Stormbreaker. Herefter kunne Thor ikke længere forvandle sig til Donald Blake, men Beta Ray Bill havde nu evnen til at forvandle sig til et almindeligt udseende rumvæsen fra sin egen race (han var tidligere blevet genmanipuleret, så han ikke længere lignede væsnerne fra sin egen race).
Som nævnt har jeg ingen sikre beviser for, at de nævnte figurer i denne artikel er Shazam-kloner, men DC og Marvel Comics har faktisk indirekte bekræftet slægtskabet mellem de to Thor og Shazam.
I 1996 lavede DC og Marvel et event, hvor deres helte mødtes og slåssede mod hinanden. Heltene blev som regel sat op imod en anden helt, der mindede om dem. I dette event mødte Thor og Shazam hinanden i en kamp, som Thor endte med at vinde.
Som en del af dette event blev DC’s og Marvels superhelte sammensmeltede. Den mest interessant kombination i denne sammenhæng var sammensmeltningen af DC’s Shazam og Marvel Comcs’ Captain Marvel. De blev til én helt, der sjovt nok hed Captain Marvel. Så for en kort stund fik Shazam sit gamle navn tilbage.
I samme event viste det sig desuden, at DC’s Wonder Woman var værdig til at løfte Thors hammer. Hun er dog ikke den eneste kvinde, der har kunnet løfte Mjølner.
I 2014 mistede Thor sin evne til at løfte Mjølner. I stedet viste den kræftsyge Jane Foster sig at være værdig. Når hun brugte hammeren, forvandledes hun til en kvindelig udgave af Thor og overtog Thor-titlen i Marvel-universet. Superhelten-tidligere-kendt-som-Thor kaldte sig herefter Odinson.
At være Thor endte dog med at slå Jane Foster ihjel. Hendes kræft havde nemlig frit løb i hendes krop, mens hun var sin Thor-skikkelse, og hun endte derfor med at dø af sin kræftsygdom. Hun blev dog hurtigt genoplivet igen og blev en valkyrie, mens Odinson senere selvfølgelig genfandt sin værdighed og genvandt titlen som Thor.
Den sidste figur fra Marvel-universet, jeg vil nævne her, startede faktisk ikke sit liv hos Marvel Comics.
I 1993 introducerede det lille forlag Malibu Comics superhelten Prime. Den 13-årige Kevin Green kunne forvandle sig til den voksent-udseende og megamuskuløse superhelt Prime.
Kevin kunne dog kun holde sin superform i en begrænset tid, og når tiden løb ud, døde hans ”superkrop”. Problemet var, at Kevins almindelige krop var inden i, så han var nødt til at grave sig selv ud af den døde krop for ikke blive kvalt.
I 1994 købte Marvel Comics Malibu og begyndte herefter at indskrive Malibus superhelte i Marvel Comics’ kronologi. Siden 90’erne har Marvel Comics dog ikke brugt Prime til noget.
Del på
