Fra JL8 #51: Batman som den moderne Søren Brun.
Årets julekalender er en samling webserie-anbefalinger fra skarpe skribenter på og omkring Nummer 9. I dag: Otteårige superhelte i underfundige “JL8”.
Den 26. november 2013 blev en mærkedag for Yale Stewart. Det var den dag, han debuterede som superhelte-tegner hos mastodonten Marvel med en to-siders historie i Nova #10. Men for en større læserskare (71.000 på Facebook og et ukendt antal via Tumblr) har Stewart imidlertid for længst slået sig fast som forfatter til en af de mest originale superhelteserier på nettet lige nu.
Fra Mini Marvels: Rock, paper, scissors: Grund-ideen er brugt før i fx Mini Marvels, men hvor Mini Marvels i høj grad er parodier på deres voksne udgaver, har figurerne i JL8 deres eget liv og deres egne bekymringer.
Ja, eller originalt er det faktisk overhovedet ikke. JL8 minder en hel del om projektet Mini Marvels, der for nogle år siden portrætterede diverse Marvel-superhelte som rollinger i skolealderen. Denne gang er det i stedet DC-superhelterne omkring Justice League of America (JLA), der er blevet otte år gamle (JL8). Men den er blændende skrevet og fint tegnet og indeholder, når den er bedst, samme type gammelkloge børn som Steen og Stoffer og Radiserne, som kan nydes med eller uden forstand på superheltereferencerne. Tegnestilens moderne cartoony streg forekommer helt naturlig, og de rene streger og klare farver minder om nutidens superheltetegnefilm for de yngre seere.
Seriens store styrke – og væsentligste forskel fra ovennævnte sammenligninger – er de relativt lange plots. Historien om Diana (Wonder Woman)s fødselsdag starter omkring stribe 61 og slutter først omkring stribe 131. Det er i alt 70 striber, der med en fart af en stribe om ugen strækker sig over noget, der ligner et år og fire måneder i læserens tid. Det kræver sin manuskriptforfatter at holde læserne fanget med både godbidder ugentligt og fremdrift i historien, så man bliver nødt til at vende tilbage. Det mestres til perfektion.
Fra JL8 #73: Superman møder Neil, der giver ham gode råd om kærlighed og magiske historier.
Tricket er en empatisk fremstilling af livet, som det er for alle helt normale otte-årige superhelte, der leger Jorden er giftig tilsat lidt eksistentiel alvor og kærlighedskvaler, der giver den helt rette stemning. Og så lidt referencer hist og her, så den belæste læser får lov at godte sig over at kunne gennemskue, hvem den sorthårede “Neil” med læderjakken er.
JL8 er kun et sideprojekt for Stewart, men et pokkers godt ét.
Links:
Stribens tumblr-side (inkl. ekstramateriale)
Arkiv over hele striben (og kun striben)
“Webgodter” er årets julekalender på Nummer 9. De anbefalede webserier udgør et skønsomt udvalg plukket blandt alle de digitale tegneserier, der er tilgængelige internationalt netop nu, af skribenterne selv. Rækkefølgen, anbefalingerne optræder i, udgør ikke nogen kvalitativ rangordning.
