Patricia Ryan er en sjældent gammel debutant, der har levet et sjældent spændende liv – og desværre også lavet en sjældent kedelig og uengagerende bog.
Patricia Ryan er en ret besynderlig tegneseriedebutant. Ja, en ret besynderlig debutant i det hele taget. Hun er nemlig 80 år. Hun har levet et fantastisk liv og været den halve jord rundt som Hollywood-darling, og nu har hun så lavet den selvbiografiske billedfortælling “Der var engang”.
Bogen består af en del fotografier, postkort, pengesedler, skitser, gamle visa og telegrammer – og så Patricia Ryans tegninger. Enkle, spinkle og sirlige sort-hvid-tegninger skaber tegningernes rum med et skævt perspektiv. Hendes stil er naiv og har sine steder et poetisk flimrende element, mens de andre steder virker ufærdige og alt for blodfattige.
“Der var engang” er udelukkende skrevet i nøgterne enkeltsætninger (på både dansk og engelsk) som ”Engang sad jeg på en hest” og ”Engang boede jeg her”. Andre af sætningerne er derimod både spændende og gådefulde: ”Engang lavede Woody Gaylor en tegning af mig” og ”Engang boede jeg på et kunstmuseum”. Det er desværre bare de færreste.
Derfor virker bogens titel også lidt paradoksal. Den klassiske eventyråbning ”Der var engang…” har noget urfortælling over sig: det er sådan alle historier begynder. Og der er ingen tvivl om, at “Der var engang” gemmer på et væld af fantastiske og spændende historier fra et langt og ualmindeligt liv – de forbliver desværre bare gemte og ufortalte. Og faktisk er bagsidetekstens få linjer mere spændende end selve bogen:
”Engang var Patricia Ryan en lille pige i New York – i dag er hun dansk og 80 år gammel. Engang var hun i Rusland, Mexico, Jordan, Irland og engang arbejdede hun på et økologisk landbrug på Fyn. Dette er den stilfærdige beretning om et liv fortalt af Patricia selv i få ord og mange billeder.”
“Der var engang” formår på ingen måde at gøre beretningen om Patricia Ryans liv spændende. Det er nemlig en kedelig og utroligt uvedkommende bog, der mest af alt minder om en scrapbog. Det er svært at se, hvordan den skal være relevant for andre end forfatterens familie.
Scrapbogsligheden fortsætter i bogens layout. Alle tegninger og tekster er placeret i rammer med afrundede hjørner og skygger, der ligner noget man kan lave i selv det simpleste tegneprogram på en gammel computer. Det ligner lidt spillekort eller ølbrikker som de ligger og flyder i forskellige størrelser på siderne. Måske er det meningen at det skal se lidt umiddelbart og skødesløst ud. Men det er bare grimt. Og det hele ligger ovenpå et slags tapet med rudemønster – og nogle gange en helt hvid løber, der skærer tværs hen over siderne. Det fungerer slet ikke.
“Der var engang” er en meget lille bog, som har kimen til mange rigtig gode historie om et langt og fantastisk liv. Men de historier bliver simpelthen ikke fortalt. I stedet nøjes “Der var engang” bare med at være en meget lille bog.
Karakter: 2/5
Titel: Der var engang
Forlag: Jensen & Dalgaard
Tegner og forfatter: Patricia Ryan
Form: Indbundet, 36 sider i sort-hvid.
Pris: Vejl.: 218 kr.
Udgivelsesår: 2014
ISBN: 978-87-7151-104-8
Udgivelsesland: Danmark
