En større gruppe af Sydafrikas bladtegnere har netop udsendt en skrivelse, hvori de tager kraftig afstand fra enhver form for trusler eller censur, hvadenten den kommer fra offentligt eller statsligt hold. Specifikt tager de afstand for det såkaldte ‘Protection of Information’-lovforslag, der netop nu under behandling i landets parlament.
Lovforslaget der blev fremsat af regeringspartiet ANC tidligere på året og angiveligt har til hensigt at skabe større gennemsigtighed i statens arbejde har været stærkt kritiseret af presseorganisationer både i Sydafrika og internationalt. De påpeger at det stiller dem meget svagt i forhold til dækning af de instanser, der beskyttes under lovforslaget, navnlig statsinstitutioner og statskontrakter udskrevet til private virksomheder. Overtrædelse af loven kan medføre op til 25 år i fængsel.
Landets bladtegnere føler sig tydeligvis også truet i et land, der i stigende grad oplever stramninger i forhold til pressefriheden. Den mest opsigtsvækkende sag det seneste år har været kontroversen omkring Zapiros tegning af landets præsident Jacob Zuma i færd med at voldtage frihedsgudinden. Zapiros underskrift er selvsagt at finde på bladtegnernes skrivelse.
I forbindelse med udsendelsen af dokumentet vil bladtegnerne den næste måned offentliggøre tegninger under emnet ‘pressefrihed’ på græsrodssitet Africartoons.com.
Tegning af præsident Zuma v. Jerm, hentet fra Arficartoons.
