Simon Petersen har begået et engelsksproget tegneseriehæfte med den selvbiografisk udseende hovedperson, ’the cartoonist’, der tager på en fiktiv tur tilbage til en hippielejr i 1960’ernes USA.
The Cartoonist har en observerende rolle, hvor han skal stå for de tegnede bidrag til lejrens avis. Det bringer ham ret hurtigt på konflikt med flere af de brødre og søstre, lejren i princippet består af. For som en anden “Animal Farm” viser det sig hurtigt, at nogle er mere lige end andre. Mændene sidder selvbestaltet og nogenlunde uimodsagt på flæsket, mens kvinderne indtager de traditionelle roller som husmødre eller elskere. The Cartoonist prøver så at presse lidt på for at få hippierne til at starte med at gribe i egen barm, før de vil forbedre verden. Men til sin egen overraskelse løber han hurtigt panden mod en maskulin mur, når ’The People’s Socialist Newspaper Committee’ skal godkende hans tegninger. Læg dertil en lille kærlighedshistorie, der fletter sig fint ind i hovedhistorien, så kan man vel heller ikke forlange meget mere på 44 sider.
Dette scenarie får Simon Petersen både formidlet med humor og blik for det absurde i at ville revolutionere hele verden fra en lille lejr i en tilfældig skov. Den sort/hvide tegnestil er ikke helt uinspireret af fx Charles Burns, men Petersen har ikke helt så glat og enkel en stil som Burns. I en overvejende realistisk stil skiller The Cartoonist sig i øvrigt også på billedsiden ud fra de andre i lejren, da han med sine store øjenløse briller og manglende næse netop virker mere cartoony end de andre. Det svarer fint overens med hans position, hvor han føler sig fanget mellem de værdier, han ser, der bør kæmpes for og aviskomiteens ønske om simple kommunistiske budskaber mod kapitalismen. Begrænsningerne hos Petersen ses dog også, fx når en hel side med tretten billeder skal bæres af én mands ansigtsudtryk.
Simon Petersen har ellers udmærket styr på sine virkemidler på de fint opbyggede og overvejende mørke sider helt uden ’hvide rendesten’ (eller man nu vælger at kalde de hvide rum mellem billederne på en traditionel side). Der kommer måske ikke noget nyt frem under solen, men Petersen får udstillet de hårde idealister, der kunne tænkes at have drevet en hippielejr samt alle mulige forskellige (tosse)typer, som en sådan lejr givetvis har tiltrukket.
Der kan læses et seks siders uddrag online.
Karakter: 3/5
Titel: I was a… Hippie Cartoonist
Forfatter/tegner: Simon Petersen
Forlag: Pronto Comics
Form: 44 sider, s/h, hæftet
Pris: 3.50$ (50 kr. via http://sajmonsays.blogspot.dk/)