”Batman & Robin: Batman Reborn” af Grant Morrison
Gothams mørke skytsengel formodes død, men sagaen fortsætter i det seneste udspil fra Grant Morrison og Frank Quitely, hvor superhelte møder Grand Guignol.
BOOMBOOM. Det begynder med et grafisk lydord, en eksplosion af politibiler, hvorfra en antik bil slynges ud. I bilen sidder Mr. Toad og to håndlangere fra den russiske mafia. De er tydeligvis på flugt fra en eller anden forbrydelse, og et øjeblik ser det ud, som om de vil slippe af sted med det. Men så falder skyggen af en flyvende batmobil over dem.
”Batman Reborn”, der udgør første del af Batman & Robin, indledes med en banal biljagt, men billedkompositionen og den kinematiske streg gør sekvensen alt andet end banal. Batman og Robins nye eventyr er skrevet af Grant Morrison og tegnet af Frank Quitely, den dynamiske duo bag virtuose værker som ”WE3” (2004) og ”All-Star Superman” (2006-8). Morrison har i de seneste år skabt indtil flere afgørende omvæltninger i Batmans/Bruce Waynes liv: først viste det sig, at Batman havde en søn, siden blev han fysisk og mentalt nedbrudt af en mystisk skurk, og endelig blev han dræbt i et helikopterstyrt.
Tegneseriefigurer forgår dog ikke så let: Batman overlevede styrtet og befinder sig nu i en fjern fortid, men det ved gothamitterne ikke. I kølvandet på Waynes tilsyneladende død tages Batmans kappe og maske op af Dick Grayson, den oprindelige Robin, der senere blev Nightwing, mens Robins rolle overtages af Waynes ti-årige søn, Damian. Gotham er fuld af skurke, så der er brug for den dynamiske duo.
Mr. Toad, der er direkte inspireret af den fartglade karakter af samme navn fra ”Vinden i Piletræerne”, er medlem af forbryderorganisationen Le Cirque d’Etrange, hvis leder er Professor Pyg. En af de mange ting der karakteriserer og fascinerer ved batuniverset, er galleriet af opfindsomme, underlige, groteske og kulørte skurke. Iført grisemaske er den fedlaskede Professor Pyg, en forhenværende cirkusdirektør, der som sin græske navnebroder Pygmalion, har kastet sig over den plastiske kunst, idet han dog ikke arbejder med sten men med mennesker, som han omskaber til dukkedroner (dollotrons). I en uforglemmelig sekvens, hvor Pyg opfører en lille dans, udbryder han:
– I’m an artist! Who can expect me to work on anti-psychotics? I hate this music. Oink. Oinkity oinkity oink. I want to be sick. Ullbb I want to operate. I want to be sick in front of everyone.
Det er et credo, der er The Joker værdigt. Faktisk kan Professor Pyg – hvis hans repertoire bliver udbygget – gå hen og blive en rival til The Joker. Hvor Batman står som repræsentanten for lov, orden og status quo, er skurke som The Joker og Pyg inkarnationen af kaos og entropi, hvilket yderligere understreges af Pygs cirkustrup af freaks.
”Batman Reborn” er en mainstreamfortælling af fineste kvalitet. Det Grand Guignol-agtige plot er medrivende, mens karakterudviklingen af den milde Dick Grayson og den kyniske Damian er overbevisende. Quitelys streg er mere skraveret og grynet end sædvanlig, men stadig stilsikker og lækker ligesom hans sans for koreografi og detaljer. Det er ren tegneseriemagi i bredformat på glittet papir – hvilket desværre ikke kan siges om anden del af Batman & Robin, ”Revenge of the Red Hood”.
Det skyldes ikke kun, at penslen er overtaget af Philip Tan, der tegner udmærket, men at selve historien er middelmådig. En af de tidligere Robiner vender tilbage som Red Hood med det formål at uddele passende og brutale straffe til forbrydere. Selvtægt er imod loven, og så må den gode selvtægtsudøver, Batman, jo skride ind. Red Hoods gerninger resulterer i, at Gotham opsøges af en kedelig psykopat ved navn Flamingo, som vi forhåbentlig aldrig møder igen.
”Batman Reborn” er dog det hele værd. Det er også den fortælling, der mest effektivt lægger op til fremtidige eventyr med den dynamiske duo, idet den indeholder en del uløste mysterier. Ifølge rygtet vender Frank Quitely tilbage sammen med blandt andet The Joker, så der er virkelig noget at se frem til.
Thomas Strømsholt
Karakter: 4/5
Værkets titel: Batman & Robin: Batman Reborn – The Deluxe Edition
Seriens titel: Batman & Robin
Forlag: DC Comics
Forfatter/tegner: Grant Morrison / Frank Quitely, Philip Tan
Farve og form: Farver og hardcover
Sidetal: 168 sider
Pris: $24.99 US fra forlaget. 199,00 kr. i danske butikker.
ISBN: 978-1401225667
Udgivelsesår: 2010
Udgivelsesland: USA
Tilknyttede titler: Batman: Batman & Son (2007), Batman #666 (2007), Batman: The Resurrection of Ra’s al Ghul (2008), Batman: The Black Glove (2008), Batman: R. I. P. (2009), Battle for the Cowl (2009), Final Crisis (2009).
