Dagens julekalenderlåge gemmer på en alenlang humorserie for rollespilsnørder, der anbefales helhjertet af Nummer 9s Felix Kühn Paulsen.
”Wow. That’s a lot more planning than I thought this strip had …,” lyder den kvindelige eventyrer Haley Starshines kommentar til et af de tidlige dramatiske højdepunkter i Rich Burlews The Order of the Stick. Et godt eksempel på den humor og selvironi, som gennemsyrer serien.
Burlews fortælling handler om en lille gruppe af helte og deres kamp mod de onde magter. Som udgangspunkt er det en rollespilsserie, og den er på mange måder én stor parodi på Dungeons & Dragons-verdenen. Men heldigvis for ikke-rollespils-kyndige læsere (som undertegnede) udspringer det meste af humoren og handlingen fra hovedpersonerne og deres forhold til hinanden.
Hver stribe er pakket med platheder, sproglige vitser og skøre henvisninger til alskens popkultur. Men det, der gør serien ekstra morsom, er at vores elskede helte af og til viser sig at være ganske klar over rammerne for den verden, de befinder sig i. Der tales åbent om at stige og falde i ”levels”, og hvis (når) handlingen bliver for knudret, kommenteres det meget direkte. Den ironiske distance fungerer, fordi den er kombineret med en overraskende stærk fortælling med masser af drama og spænding.
Tegnestilen er måske ikke just køn – som seriens navn antyder, er alle figurerne en art tændstikmænd – men det er på en sær måde med til at flytte fokus over på personernes indre. Og Burlew mestrer sin valgte stil, så der er masser af liv i ansigterne.
Giv den en chance, hvis du elsker fantasifulde morsomme eventyr og har et tilpas selvironisk forhold til din egen, lidt forskruede, kærlighed til elvere. The Order of the Stick skal læses fra starten af, og gerne i nogle lange stræk, da det mere er handlingen end de enkelte gags, der får den til at leve.
“Webgodter” er årets julekalender på Nummer 9. De anbefalede webserier udgør et skønsomt udvalg plukket blandt alle de digitale tegneserier, der er tilgængelige internationalt netop nu, af skribenterne selv. Rækkefølgen, anbefalingerne optræder i, udgør ikke nogen kvalitativ rangordning.
