Det måtte jo ske: Pocket Toons er en “AI-powered” tegneserieplatform, hvor serier i webtoon-stil spyttes ud på rekordtid. Men kan de noget? Er de værd at læse? Og er seriernes vildt mange “views” til at regne med?
Pocket Toons er en mobil-baseret app, som efter endt download og oprettelse af profil lader dig vælge frit mellem 10.000 titler til dit bibliotek. Appen deler dine data, hvis du tillader det – sandsynligvis en vigtig del af forretningsmodellen.
Alle titler er i begyndelsen gratis at læse, og der åbnes dagligt op for et nyt gratis afsnit af din yndlingsserie. Desuden har alle serier et gratis ‘preview’, men efter få afsnit koster det penge i form af ‘coins’. Serierne er endvidere megalange – helt op til 300-400 afsnit, selvom appen er forholdsvis ny – så hvis du vil læse serien til ende uden at skulle vente i 300-400 dage, så koster det.
Du får som udgangspunkt 10 gratis coins og kan købe flere i appens butik. Desuden kan du optjene gratis coins ved at besvare diverse spørgeskemaer og/eller se adskillige belastende reklamer for diverse mobilspil. Husk endelig at trykke på forward-pilen, for ellers kører spilreklamerne endeløst.
Pocket Entertainment og AI Studio Blaze!
Alle webtoon-serierne er skabt af Pocket Entertainments AI-studie Blaze! Et ukendt antal kunstnere og forfattere er tilknyttet studiet, og med AI kan de åbenbart genere serier med lysets hastighed. De fleste af serierne har et nyt afsnit pr. dag, og når en ny serie introduceres, så har den allerede mindst 100 afsnit. Hvordan og hvor meget AI bruges, er en forretningshemmelighed, og endnu er der ikke sluppet nyheder og informationer ud, da appen er forholdsvis ny.
Ligesom alle andre webtoon-apps er skærmen inddelt i Continue Reading, New Arrivals, Popular on Pocket Toons og derefter Popular in Romance, Fantasy, Drama og Pocket Toons Exclusives.
Alle serierne er præsenteret som en webtoon og udgøres derved af en lang vertikal stribe, hvor hver enkel ramme eller nærmere hver enkelt tegning afløses af en ny. En del tegninger overlapper, og formatet passer perfekt til mobil og tablet, hvor der blot scrolles eller doomscrolles, indtil sidste tegning nås i bunden. Men der er også serier som Godmode Activated og Spiritual Contact, der fortælles i hele tegneseriesider.
Neutrale AI-tegninger
I de mange serier, som jeg har læst og scrollet igennem, er kvaliteten af tegningerne ikke specielt god, men heller ikke overdrevent dårlig, som det ofte kan være tilfældet med AI-generede tegninger. Billedsiden er for det meste ok-ish, hvor tegningerne er fokuseret på personerne uden for mange detaljer og uden egentlige baggrundstegninger. Det er ikke specielt megen dialog, men der lægges vægt på figurernes ansigtstræk, der udviser karikerede, letforståelige følelser: vrede, glæde, etc.
Hvorfor ser de AI-generede tegninger på Pocket Toons bedre ud end de typisk gør i AI-tegneserier? Mit bud er, at deres rigtige, menneskelige tegnere stadig står for ansigterne. Desuden er webtoon-formatet også mere enkelt, da en tegning erstattes af en anden i en lang vertikal stribe og ikke skal layoutes som en klassisk tegneserieside – en betydeligt mere kompleks manøvre, der stiller større krav til kontinuiteten fra billede til billede.
Uhørt højt antal views
Stort set alle serierne synes uhørt og utroværdigt populære. Eksempelvis har fantasy-serien Apocalyptic Super System med 159 afsnit over 142.000 views og 73 anmeldelser, romancen Saving Nora med 479 afsnit har 600.000 views og lidt over 1830 anmeldelser, og en ”new arrival” fantasy-serie som The Ocular Heiress har allerede 105 afsnit med over 9.400 views og 16 reviews. Da appen er fra slutningen af oktober 2024, så har den enten taget verden med storm eller også er de mange views og anmeldelser helt eller delvist AI-genererede. Slående er det i hvert fald, at der står stort set det samme i samtlige anmeldelser!
Til sammenligning har Webtoons’ nye serier typisk omkring 500-1000 views for de første fem afsnit, men langt flere kommentarer end tilfældet er med Pocket Toons, hvor der stort set ingen kommentarer er til de første afsnit af deres nye serier. Måske skyldes de mange views hos Pocket Toons nye serier, at folk klikker på dem af nysgerrighed, men ligesom jeg selv ikke finder nogle af deres serier interessant nok til at kommentere på dem?
For efter at have scrollet mig igennem cirka 20 serier har jeg stadig til gode at finde noget at skrive hjem om. Tegningerne er ligegyldige og kedelige og historierne er uinteressante. Pocket Toons skriver selv, at appen ”enables artists and writers to produce high-quality, episodic storytelling at an unprecedented speed and scale”, så er det kun det med fart og omfang, jeg kan skrive under på. Hvis dette var en anmeldelse af Pocket Toons, så vil den få nul 9-taller herfra!
